この度は名古屋市立大学瑞友会学術部門賞を受賞させていただき、誠にありがとうございました。瑞友会会長の山本喜通先生をはじめ御選考いただきました瑞友会の先生方に厚く御礼を申し上げます。また、名古屋市立大学リハビリテーション医学分野・和田郁雄教授、神経内科・松川則之教授を初め多くの先生方に御指導をいただき、本賞を受賞させていただくことができましたので、この場をお借りして厚く御礼を申し上げます。

受賞対象となりました研究課題は「神経疾患における新規ニューロリハビリテーション法の開発」であります。超高齢化社会を迎えます現代では、早期病態診断による予防医学や運動・認知機能の維持・向上のためのリハビリテーションの重要性が益々高まっております。特にパーキンソン病のような神経疾患は近年患者数が増加しているにもかかわらず、薬剤治療のみでの完治は困難でありリハビリテーションの介入が重要であります。当院で行っておりますニューロリハビリテーションというものは、神経科学の基礎研究の知識に基づいてそれをヒトに応用したTranslational researchであり、脳機能や脳内ネットワークを非侵襲的に修飾することで運動・認知機能を向上させる試みであります。すなわち、神経疾患では脳の柔軟さ（可塑性）や脳内の神経のつながり・配線（ネットワーク）自体が変容することが脳機能画像法を用いた研究で明らかとなっており、それらを修飾することで機能改善につなげようというものであります。動物モデルでは、脳の神経を直接刺激することでシナプス長期増強/抑制というシナプスレベルでの変化を誘導し、学習や記憶などの行動を変化させることが報告されており、この脳神経への刺激を非侵襲的に行うことで神経疾患患者の脳の可塑性やネットワークを改善さ せます。

私は神経疾患の中でも特にパーキンソン病の脳可塑性低下や脳内ネットワークの変容に着目し、非侵襲的脳刺激法であります経頭蓋的磁気刺激法や電気刺激法を用いて、パーキンソン病の手の巧緻運動障害や歩行障害に対するニューロリハビリテーションを行ってきました。現在は、患者個々人の歩行パラメータに合致させた脳刺激を適応したオーダーメイドリハビリテーションも行っており、将来的には脳機能画像法とも組み合わせることで個々の患者に応じて最適なリハビリテーションを予測できるようなシステムも開発できればと考えております。また、神経疾患に対してiPSを用いた脳内・脊髄移植の時代が迫っており、パーキンソン病では来年より国内臨床試験が開始されようとしております。ただ単にiPSを移植するだけでは運動・認知機能の向上には寄与しがたく、新たな脳内ネットワークを形成することが必要不可欠となってきます。その際にもニューロリハビリテーションの技術は重要となってくるものと考えており、今後も本研究に精進してまいりたいと存じます。

最後となりますが、本研究を支えて頂きました小鹿幸生前教授、神経内科、リハビリテーション科の諸先生方・スタッフ一同に深く御礼を申し上げます。リハビリテーションはチーム医療となりますので、皆様と受賞させていただいたものと考えております。また、大学院時代より共同研究をさせて頂いている京都大学福山秀直教授に重ねて御礼を申し上げます。皆様、今後とも変わらぬご指導の程、何卒、よろしくお願い申し上げます。